L’histoire de Vans commence le 16 mars, lorsque les frères Paul Van Doren et Jim Van Doren, avec leurs associés Gordon Lee et Serge Delia, ouvrent The Van Doren Rubber Company à Anaheim, en Californie. C’est là que les premières chaussures Vans, connues sous le nom de #44, voient le jour, devenant plus tard les célèbres Authentic.
En 1982, les Classic Slip-Ons de Vans deviennent mondialement célèbres grâce à leur apparition dans le film “Ça chauffe au lycée Ridgemont”. Le motif checkerboard devient instantanément reconnaissable et incarne la culture de la jeunesse californienne. Cependant, en 1984, Vans rencontre des difficultés financières et dépose une demande de protection en vertu du chapitre 11 de la loi sur les faillites américaine. Bien que les chaussures Vans se vendent bien, la diversification des produits a épuisé les ressources de l’entreprise, entraînant des dettes insurmontables.
